Der 1976 erschienene Apple-1-Computer in einer Auflage von 200 Stück ist ein wertvolles Sammlerstück. Nach Angaben des Auktionshauses Sotheby's, das dieses Auto im Juni 2012 zur Versteigerung brachte, blieben von der ersten Charge der Geräte nur noch wenige Exemplare, die funktionstüchtig sind. Der seltene Computer wurde von Experten auf 120-180 Tausend Dollar geschätzt.
Ein ähnlicher Computer, dessen Kosten laut Experten 160-240.000 US-Dollar betrugen, wurde 2010 bei Christie's für 213.000 US-Dollar verkauft. Im Jahr 2012 ging ein seltenes Arbeitsmodell von Apple 1 mit 8 KB RAM, das vor 36 Jahren erstellt wurde, für 374.500 US-Dollar an einen anonymen Käufer.
Im April 1976 wurde erstmals die Funktionsweise des Apple-1-Computers, der ursprünglich von Steve Wozniak für den persönlichen Gebrauch erfunden wurde, der Öffentlichkeit vorgeführt. Wozniaks Freund Steve Jobs beschloss, Computer für den späteren Verkauf zu produzieren. Paul Terrell, der Inhaber der Handelskette Byte Shop, interessierte sich für seinen Vorschlag, der bei Freunden 50 Computer bestellte.
Unglaublicherweise war die erste Charge von Apple-1 30 Tage nach Abschluss des Deals fertig. Wozniak und Jobs verkauften es für jeweils 500 Dollar an Terrell. Der Verkaufspreis des Geräts nach Hinzurechnung des Aufschlags betrug 666 US-Dollar. Um Computer benutzerfreundlich zu machen, begann Terrell, Holzkisten für sie bei einem lokalen Tischler zu bestellen.
Der Apple I, das erste Produkt von Apple Computer, unterschied sich von anderen Hobbycomputern dadurch, dass es komplett auf einer Platine montiert war. Zu kaufen blieben nur noch Gehäuse, Monitor, Tastatur und Netzteil. Apple II, ein Jahr später auf den Markt gebracht, war bereits in einer Hülle „verpackt“.
Der Apple I war mit einem 1 MHz MOS 6502 Prozessor und 4 KB RAM erweiterbar auf 48 KB ausgestattet. Ein großer Nachteil des ersten Personalcomputers war die Unfähigkeit, die eingegebenen Informationen zu speichern. Um dieses Problem zu lösen, entwickelte Wozniak eine Karte, die die Verwendung von Kassettenbandspulen zum Speichern von Daten ermöglichte.
