Fast jedes Computerprogramm hat eine Symbolleiste. Sein Hauptzweck besteht darin, die am häufigsten verwendeten Befehle schnell (mit einem Klick) auszuführen.
Die Symbolleiste ist ein Element der grafischen Benutzeroberfläche. Es ist so konzipiert, dass mehrere Symbole darauf platziert werden, um die Arbeit mit dem Programm zu vereinfachen Normalerweise ist das Panel ein Rechteck in vertikaler oder horizontaler Position, in dem sich die folgenden Elemente befinden: Schaltflächen, ein Menü, ein Feld mit ein Bild (sowohl statisch als auch dynamisch, zum Beispiel, Uhr) und Text sowie Dropdown-Listen. Die Symbole in der Symbolleiste von Computerprogrammen rufen die am häufigsten verwendeten Funktionen sowie die im Fenstermenü verfügbaren Funktionen auf. Um ein für eine bestimmte Funktion verantwortliches Symbol zu verwenden, genügt ein Doppelklick mit der linken Maustaste (der Pfeil zeigt auf das Bild des gewünschten Elements) Die Funktionen der Elemente, die sich auf dem Panel befinden, werden durch Text angezeigt oder Zeichen. Wenn viele Symbole vorhanden sind und es nicht möglich ist, sie auf dem Bedienfeld unterzubringen, können sie sowohl in Form von Menüs als auch in Form von Bildlaufschaltflächen hinzugefügt werden. In einigen Computerprogrammen (z. B. in Grafikeditoren) können Symbolleisten leicht von Fenstern getrennt und miteinander verbunden werden, um die Benutzerfreundlichkeit zu erhöhen. Es werden auch Panels verwendet, bei denen es sich um separate Fenster handelt (normalerweise sind sie in den Standardprogrammen der Desktop-Umgebung vorhanden). Sie sind nicht an eine bestimmte Anwendung gebunden, sondern befinden sich entlang mehrerer oder einer Grenze des Desktops. Auf einem solchen Panel gibt es eine dynamische Liste von Schaltflächen (eine Reihe von Funktionen, die über den Titel verfügbar sind: "Minimieren", "Erweitern", "Schließen"); Dropdown-Menü (eine Liste geöffneter Fenster, die jederzeit einsatzbereit sind); Menüs und Schaltflächen zum Starten von Programmen.
