Archivierung ist der Prozess der Vorbereitung von Dateien, die in komprimierter, aber geordneter Form Computerinformationen enthalten - Daten, Dokumente, Codes von Steuerprogrammen usw. Dieser Vorgang wird entweder durch spezialisierte Archivierungsprogramme oder durch das Betriebssystem selbst durchgeführt. Darüber hinaus verfügen viele Anwendungen über integrierte Archivierungsfunktionen für ihre eigenen Hilfsdateien und Datenbanken.
Das Betriebssystem des Computers ist standardmäßig so konfiguriert, dass regelmäßig Sicherungskopien der wichtigsten Dateien erstellt werden, um sich gegen einen eigenen Ausfall oder die Manifestation eines schwerwiegenden Defekts in der Arbeit der Computerhardware zu versichern - zum Beispiel einer der Festplatte. Ein solches Backup kann so konfiguriert werden, wie es für Sie bequem ist - dafür gibt es in den neuesten Versionen von Windows eine Komponente namens "Backup and Restore Center". Mit seiner Hilfe können Sie die Archivierungshäufigkeit einstellen, Dateien auswählen, deren Kopien es wirklich wert sind, aufbewahrt zu werden, festlegen, wie lange die ältesten Archive aufbewahrt werden sollen, und andere Parameter festlegen. Der Vorgang selbst dauert in der Regel mehrere Minuten bis zu einer Stunde, findet jedoch im "Hintergrund" statt, dh auf dem Computer können Sie die ganze Zeit mit anderen Anwendungen weiterarbeiten.
Die Archivierung, die mit spezialisierten Programmen (zB WinZIP, WinRAR, 7-ZIP) durchgeführt wird, wird oft für andere Zwecke verwendet. Wenn das Ergebnis der oben genannten Aktionen des Betriebssystems darin besteht, im Falle einer Notfallwiederherstellung Sicherungskopien von Dateien zu erstellen, sind diese Archivierungsprogramme so konzipiert, dass sie Dateien für die Übertragung über Computernetzwerke oder den Transport auf Wechselmedien vorbereiten. Beim Versenden von Anhängen per E-Mail werden diese beispielsweise zuerst auf den Mailserver des Absenders hochgeladen, dann auf den Server des Empfängers übertragen und dann auf den Computer des Empfängers heruntergeladen. Jeder dieser Schritte erfolgt um so schneller, je kleiner die übertragenen Dateien sind und die Zeit oder das Volumen von zwei davon (der ersten und der letzten) ebenfalls aus den Taschen des Empfängers und des Absenders bezahlt werden. Daher sind sowohl der Empfänger als auch der Absender und der Maildienst daran interessiert, das Volumen der übertragenen Dateien zu reduzieren, wofür Archivierungsprogramme gedacht sind.
