Mehrkernprozessoren enthalten mehrere Kerne, die die gleichzeitige Ausführung von zwei oder mehr Programmen auf einem Prozessor ermöglichen. Prozessoren mit einem solchen Gerät können mehr Operationen ausführen als ein vergleichbarer Single-Core-Prozessor.
Einige der Kerne eines Multi-Core-Prozessors werden möglicherweise vom Prozessorhersteller deaktiviert, vom Betriebssystem während der Installation nicht erkannt oder von ihm geparkt, um Energie zu sparen. Und auch einfach nicht vom Programm zu nutzen: Moderne Mehrkernprozessoren haben einen hohen Stromverbrauch. Es kann reduziert werden, indem ein oder mehrere Kerne durch das Betriebssystem des Computers vorübergehend deaktiviert werden, wenn die Belastung des Prozessors sehr gering ist und sie nicht funktionieren müssen. Dies wird als Kernel-Parking bezeichnet, dessen Einstellungen standardmäßig in der Systemsteuerung von Windows 7 ausgeblendet sind. Sie können mithilfe des Ressourcenmonitors, der über den Task-Manager gestartetwird, bestimmen, dass die Kernel geparkt werden. Unter jedem geparkten Kernel-Diagramm auf der Registerkarte CPU befindet sich der Text Stopped. Wenn Sie eine solche Aufschrift sehen, bedeutet dies, dass die Kernel-Parking-Einstellungen auf Ihrem Computer aktiviert sind. Wenn sie Sie aus irgendeinem Grund stören, können Sie sie im Abschnitt Prozessor-Energieverwaltung der erweiterten Optionen für den aktuellen Energiesparplan deaktivieren. Stellen Sie dazu den Wert des Parameters "Mindestanzahl der Kerne im Ruhezustand" auf 100 % ein. Einige Mehrkernprozessoren haben nur einen oder nicht alle verfügbaren Kerne, da der Rest vom Prozessorhersteller deaktiviert ist. Solche Prozessoren können einen Defekt in einem oder mehreren Kernen aufweisen, der sie daran hindert, ordnungsgemäß zu funktionieren. Um nicht den kompletten Die zu verwerfen, deaktiviert der Hersteller den defekten Kern und verkauft den Die als Prozessor mit weniger Kernen. Dieser Ansatz wurde beispielsweise für die AMD Phenom II X2-3 Zwei-Drei-Kern-Prozessoren und Athlon-II-X3-Drei-Kern-Prozessoren verwendet, bei denen Sie die Kerne 3 und 4 mit dem Dienstprogramm Advanced Clock Calibration oder mit das BIOS einiger Motherboards. Entsperrte Kernel müssen jedoch gründlich auf Stabilität getestet und bei Fehlern wieder deaktiviert werden. Andernfalls kommt es zu schwerwiegenden Fehlfunktionen des Computers: Wenn das Betriebssystem den Prozessor bei der Installation fälschlicherweise als Single-Core identifiziert hat, kann nur ein Kern arbeiten. In einigen Fällen wurde die Anzahl der Kerne fälschlicherweise von den ersten Versionen von Betriebssystemen bestimmt, in denen ihre Unterstützung aktiviert war. Dies sind Betriebssysteme wie Windows XP mit Service Pack 2. Diese Betriebssystemversionen gelten als veraltet. Der einfachste Weg, den zweiten Kern zum Laufen zu bringen, ist in diesem Fall die Installation eines moderneren Betriebssystems, Multi-Core-Prozessoren sind relativ neu. Im Frühjahr 2005 erschienen die ersten Dual-Core-Prozessoren von Intel und AMD. Bisher veröffentlichte Programme sind nicht für Mehrkernprozessoren ausgelegt. Sie verwenden beim Laufen nur einen Kern. Ebenso verwenden einige sehr einfache Programme nicht mehr als einen Kern.
